В Волгоградской области летчики авиабазы Южного военного округа совершили учебно-тренировочным полеты по дозаправке в воздухе на фронтовых бомбардировщиках Су-24МР. 4 экипажа осуществили дозаправку в воздухе от самолета топливозаправщика Ил-78. Она производилась как одного самолета, так и пары, когда танкер заправляет одновременно два самолёта.

Данные полеты являются одним из самых сложных элементов летной подготовки. Летчик на высоте от 2 до 5 тысяч метров при скорости 500-600 км/ч приближается к воздушному танкеру на расстояние 10-15 метров, выпущенной штангой его самолет контактирует с конус-датчиком заправщика и в течение 7 минут вбирает в себя около 10 тонн горючего.

Большая сложность для пилота при этом — сохранить необходимую дистанцию между самолетами до полной перекачки топлива. К выполнению воздушной дозаправки были допущены летчики 1-го и 2-го класса с общим налетом около 600 часов.